四十一：搜查(1/2)

    夜間的動(dòng)靜鬧得埃德蒙茲人心惶惶，縱使晨曦來(lái)臨，城中不安的氣氛仍彌漫不去。很快，城堡里頒發(fā)了通告，有兩個(gè)危險(xiǎn)分子潛入了埃德蒙茲，他們燒毀兵營(yíng)，入侵城堡，要?dú)У暨@個(gè)居民們賴(lài)以生存的地方。

    三十個(gè)士兵在街巷中穿梭，搜查那些可以藏人的角落，而埃德蒙茲的工匠們則被告知，一旦發(fā)現(xiàn)可疑人的蹤跡需立刻上報(bào)，不然將以包庇罪處死。

    城中居民尚不到千數(shù)，搜查進(jìn)行得很快。在內(nèi)城西南面破舊的面包房里，瘸子半彎著腰，接受巡查官的問(wèn)話(huà)。

    “昨晚聽(tīng)到了什么動(dòng)靜嗎？”巡查官打量著瘸子，“或者可疑的人？”

    “您知道，為了烘烤面包，我每天都會(huì)起得特別早……”瘸子小心翼翼道，“但我一直忙著干活，沒(méi)注意到有什么奇怪的動(dòng)靜?！?br/>
    巡查官朝屋內(nèi)看了一眼，點(diǎn)了下頭，瘸子以為他要離開(kāi)，心里松了口氣，這時(shí)巡查官卻朝身后的士兵揚(yáng)了下下巴。士兵一言不發(fā)地上千撥開(kāi)瘸子的身體，闖進(jìn)房里。瘸子一個(gè)趔趄，扶住門(mén)框，臉色微變，卻不敢跟上去。

    房子前半部分是存放黑面包的地方，后面是烤爐，沒(méi)有藏人之處，三名士兵穿過(guò)烘焙房，經(jīng)過(guò)小院，在一扇緊閉的木門(mén)前停下。

    “這里面是什么？”巡查官盯著瘸子。

    “那是放干柴的地方。”瘸子忍不住有些緊張，以至于沒(méi)有第一時(shí)間上前開(kāi)門(mén)。

    巡查官瞇了下眼睛，捕捉到了老瘸子那一瞬間的猶豫，他抬起靴子，一腳踹開(kāi)房門(mén)。

    啪的一聲，斷裂的門(mén)閂落在地上，門(mén)口的士兵立刻沖進(jìn)柴房。房中的木材堆積得比人還高，陽(yáng)光透過(guò)房頂和墻壁的縫隙，在彌漫的灰塵里射出清晰的光路。

    仿佛是因?yàn)楸婚_(kāi)門(mén)聲驚到，一個(gè)柴堆背后傳來(lái)一聲輕響，有木柴被碰倒了。兩名士兵對(duì)視對(duì)視一眼，唰一下，拔出了單手劍。瘸子心臟狂跳，雙腿發(fā)軟，士兵緩緩走近柴堆，靠近時(shí)，猛地加快動(dòng)作！

    甲片摩擦，嘩啦一聲巨響，士兵用劍尖指著柴堆后方，卻愣了一下，用請(qǐng)示的目光看向巡查官。

    巡查官皺了下眉，邁著靴子走近柴堆，當(dāng)他看到士兵劍尖指向的是一個(gè)拿著黑面包的臟兮兮的小女孩時(shí)，他對(duì)瘸子沉聲道“約翰，我不記得你還有個(gè)女兒?！?br/>
    被發(fā)現(xiàn)的是海瑟薇，她在士兵治安官的逼視下，把身體幾乎縮成一個(gè)球，發(fā)梢隨著她的身體而顫抖著。瘸子喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，緊張地說(shuō)“這孩子很可憐，我看她能幫上我的忙，就留她在這里當(dāng)學(xué)徒了……您看，我這個(gè)沒(méi)用的瘸子經(jīng)常會(huì)遇上沒(méi)法獨(dú)自解決的困難，萬(wàn)一讓大家沒(méi)法吃飽，我就罪該萬(wàn)死了?！?br/>
    巡查官?zèng)]有說(shuō)話(huà)，沉著臉?biāo)坪踉诳紤]什么。

    瘸子連忙壓低聲音“我還有一件事要向您稟報(bào)?！?br/>
    “嗯？”巡查官挑了下眉毛，用鼻孔看著瘸子，這個(gè)老頭靠得太近了，讓他有些不快。

    “前些天我在床底下發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！比匙訌膽牙锾统鲆幻督渲?，“應(yīng)該是原主人的東西?！?br/>
    現(xiàn)今的埃德蒙茲內(nèi)城，是原來(lái)那些埃德蒙茲的有錢(qián)人住的地方，瘸子的烘焙房，前身是一名布料商人的家。在治安官對(duì)民眾進(jìn)行篩選，又重新分配了資源后，居民在住處找到前任屋主財(cái)物的情況并不罕見(jiàn)。治安官頒下律令，在瘟疫期間廢除了往日的貨幣體系，讓民眾拾得的財(cái)物上繳。在埃德蒙茲，這些財(cái)物無(wú)法變現(xiàn)，但錢(qián)財(cái)對(duì)人的誘惑力卻非朝夕可以消除，除了幾個(gè)想要討好長(zhǎng)官的，幾乎沒(méi)人傻到交出意外所得。

    巡查官亦被瘸子手中的戒指吸引，他目光落在戒指表面，只見(jiàn)戒指內(nèi)環(huán)刻了名字，這是一枚婚戒，雖然有些褪色，但它的質(zhì)地看起來(lái)是純金的。

    他從瘸子接過(guò)戒指，是黃金的分量，他掃了一眼海瑟薇，在瘟疫期間，收留來(lái)路不明的孩子，這個(gè)瘸子本該被重罰。但現(xiàn)在他有更重要的搜查工作，他哼了一聲，揮手示意搜查兵離開(kāi)。