暮光重新降臨，照亮符騰堡的街道和浮空城光怪陸離的幻影，暗影若潮水般褪去的同時(shí)，血色光華也逐漸回到蘇的體內(nèi)。布蘭德旁觀著這一幕，眼神閃爍，暮光投射下，蘇落在地面上的影子突然扭曲起來(lái)，她的身體也隨之扭曲，鮮紅的血液濺射出來(lái)，像朵被揉碎的紅玫瑰。
顯然，被血杯破除了超凡能力的彭爾斯敗退之余做出了反擊，而意識(shí)模糊的蘇沒能做出有效的抵抗。
“這可不是我對(duì)你做了什么啊，埃里爾……”布蘭德驚訝地嘟囔著，動(dòng)作卻毫不猶豫，他迅速接住落地的蘇，手指像手術(shù)刀般的劃開蘇的小腹，一道比血液更猩紅的血光，從孕育胎兒的位置流淌出來(lái)。
血杯即將易手，蘇也將在彭爾斯的反擊下喪命，一切順利得出乎意料。雖然這之前有些許波折，但眼下，銜尾蛇成了最大的得利者。
但被血杯的力量灌入靈魂內(nèi)時(shí)，布蘭德臉色一變，如避蛇蝎般的往后退去，血色光華同時(shí)被他甩了出來(lái)，鉆入蘇的體內(nèi)。緊接著，一道裂縫突兀地出現(xiàn)在蘇的身邊，血光裹挾著一道若隱若現(xiàn)的魅影鉆了進(jìn)去。布蘭德在裂縫出現(xiàn)時(shí)就試圖阻止，但剛靠近蘇的身體，裂縫就倏然消失。
……
“這就是永恒不滅之火……”
符騰堡貧民窟里的民宅里，隱修院院長(zhǎng)撥開蛛網(wǎng)與塵灰，走向暗室中央。他捧起破舊的鐵燭臺(tái)，望著黃白色蠟燭上微弱卻不滅的燭焰，眼里閃爍著感動(dòng)的光芒。他慚愧而感慨地說(shuō)：“若非先人有如此大犧牲之精神，我們又如何能見光明?！?br/>
“我一直覺得圣使徒只存在于傳說(shuō)里，而傳說(shuō)總是離我很遠(yuǎn)?！彪[修院院長(zhǎng)身邊的年輕教士面露慚愧之色，他曾見過幾次其他的圣使徒遺物，感受卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這次直面圣靈尸燭來(lái)得強(qiáng)烈。
“他們當(dāng)然不是傳說(shuō)。”隱修院院長(zhǎng)搖頭道，“只是你我習(xí)慣于否認(rèn)自己無(wú)法做到的事，所以就無(wú)法發(fā)現(xiàn)——就在我們的年代也并不缺乏圣者?！?br/>
年輕教士愣了一下，下意識(shí)說(shuō)：“教宗大人的確智慧和博愛的確……”
“是薩利斯特教士?！彪[修院院長(zhǎng)搖頭笑了笑，指了指年輕教士的額頭說(shuō)，“不必過于小心了，在永續(xù)之境里的對(duì)話，是無(wú)人竊聽的?！?br/>
“我對(duì)教宗大人的尊敬對(duì)您一樣都是發(fā)自內(nèi)心的，老師?！蹦贻p教士苦笑了一下，“不過我對(duì)薩利斯特教士的事知道得不多。”
“因?yàn)槟愕年P(guān)注點(diǎn)都在超凡者的圈子里。”隱修院院長(zhǎng)說(shuō)，“如果你在岡堡西城區(qū)長(zhǎng)大，就會(huì)聽到很多她的事跡。”他感慨地停頓了一下，“不是誰(shuí)都能放棄追索超凡，去為普通人牟利的，更令人驚訝的是，她在超凡之路上的探索反而遠(yuǎn)超他人?！?br/>
年輕教士疑惑道：“我聽說(shuō)教會(huì)里有人說(shuō)她……對(duì)她頗有微詞?！?br/>
“所以說(shuō)圣者總是不被同時(shí)代的人理解?！彪[修院院長(zhǎng)打開暗室塵封多年的窗牖，室外一片漆黑，唯有鐵燭臺(tái)在他掌心上光輝灼灼，不被彭爾斯的暗影所遮蔽，“薩利斯特沒有觸犯其他超凡者的利益，甚至她讓出了是絕大多數(shù)利益，譬如……教宗的提名……但她的存在總會(huì)讓人疑惑……”隱修院院長(zhǎng)說(shuō)到這里沉吟了一會(huì)兒，“我們例行儀軌，風(fēng)雨不輟，聆聽神語(yǔ)，攻研密文……如此，為升華而升華，是否誤入歧途？抑或薩利斯特教士腳下的，才是捷徑？”
老教士低沉而沙啞的話語(yǔ)回蕩在歷史久遠(yuǎn)的暗室中，顯然，老教士自己對(duì)此也有些迷茫，一旁的年輕教士自入教以來(lái)眼前只有坦途，前輩的動(dòng)搖對(duì)他造成了極大的沖擊，他不由臉色發(fā)白，張口欲言，卻像被施了緘默術(shù)式一般，沒能說(shuō)出半個(gè)字。
作為解惑傳道之師，老教士一般會(huì)在這種時(shí)候?yàn)槟贻p教士撥開迷霧，但這時(shí)他卻也保持了沉默。良久，年輕教士終于明白過來(lái)：“難怪薩利斯特教士那樣的人也會(huì)受人中傷?！?br/>
教會(huì)之所以擁有跨越諸國(guó)國(guó)境的凝聚力，其重要原因之一便在于——教旨從來(lái)是崇高且被人毫不懷疑地遵奉的。教宗與諸位大主教不會(huì)放任不同的聲音出現(xiàn)在教會(huì)中，好在薩利斯特教士只是專注于向普通人行善，而且睿智地與權(quán)力保持了足夠地距離，她的在世俗世界中積攢地聲望，并不會(huì)有效轉(zhuǎn)化到神秘學(xué)界，所以，那些認(rèn)為她有威脅的人，只需要對(duì)她在超凡圈子里的聲望稍加遏制，而勿需采取更激進(jìn)的行動(dòng)。
年輕教士想到這里，便不敢再深入思考，畢竟，薩利斯特教士能威脅到的人在教會(huì)內(nèi)屈指可數(shù)。
恰好這時(shí)，外界的變故讓年輕教士移開了注意力，暗室的窗外，暗影正急速消退，他見到了一閃而逝的血色光芒。
“歷史回到正軌了?！彪[修院院長(zhǎng)看著窗外說(shuō)。
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