陰冷的煤霧里，影影綽綽的人影擠得像罐頭里的沙丁魚，冷風(fēng)吹過，鐵拱架上彩旗飄揚(yáng)，鐵皮蒸汽火車的嗚鳴聲由遠(yuǎn)及近，碩大地車頭嘟嘟噴出黑煙，駛進(jìn)岡堡西城區(qū)半月街站。
站臺人員給吆喝著為一等車廂的貴賓開辟出一條不那么擁擠的通路，雷左手提著行李箱，右手把包裹得十分嚴(yán)實(shí)的劍豎在腰邊按緊，以防人群的推搡使得利刃裂帛而出。
乘上回家的馬車，雷透過車窗望著天上的煤霧，終于松了口氣。得到緋霓翗?biāo)挂詠?，他一路上都有些提心吊膽，進(jìn)入永續(xù)之境的不止他一人，如果其他人也得知了賢者之石的下落，無論是銜尾蛇還是教會，亦或煉金協(xié)會，任何一方的襲擊，都是現(xiàn)在的他難以承受的。
好在一路平安無事，在列車銜接的空當(dāng)，他還去了亡者之脊附近的科羅恩大峽谷。那是科雷亞拋棄匣中之心的地方，雷在附近稍加打探了一番，并沒有聽說過類似當(dāng)年埃德蒙茲那樣的慘劇——沒有喪心病狂的人體煉成實(shí)驗(yàn)，匣中的心臟似乎未曾出世，當(dāng)然，也可能是心臟擁有者行事低調(diào)。
本來這次旅途中，歷史的痕跡只是讓雷對永續(xù)之境中的經(jīng)歷有些回味，但緋霓翗?biāo)股系你懳?，讓他徹底改變了態(tài)度。關(guān)于那段歷史的一切痕跡，在他眼里都變得十分敏感，但一路的思索，也沒能讓他弄明白什么。
回到家中，雷關(guān)上書房的門，把緋霓翗?biāo)箼M置在書桌上，完全解下了油布。他回頭看了看窗外，又拉上窗簾。
整柄劍完全裸露出來，環(huán)形劍首依舊銀亮，沒有絲毫生銹的痕跡，劍柄上纏繞著防滑的亞麻布，已經(jīng)發(fā)黃腐朽，沒法再次使用了。木質(zhì)的護(hù)手也布滿了斑駁的黑痕，不過劍身依舊光亮如新。劍鄂下方，是讓雷百思不得其解的漢字銘文。
劍身上，是火羽狀的花紋——雷在永續(xù)之境里鑄劍時沒有這些東西。
劍上的銘文帶給雷的震驚已經(jīng)平復(fù)，雷內(nèi)心的困惑仍沒有得到絲毫解釋，不過冷靜下來梳理線索，他可以做出一些推測。
“永續(xù)之境只是歷史的投影，我經(jīng)歷的只是一些影像，改變影像絕不可能影響真實(shí)的歷史，至少，我沒有做出影響真實(shí)歷史的行為?！?br/>
確定了一個不可撼動的原則后，以此為基礎(chǔ)，雷繼續(xù)推測后續(xù)。
“這個銘文的確與我有關(guān)，我在永續(xù)之境里重鑄這柄劍時，那個制釘匠的鐵匠鋪里可沒有花紋鋼……我在重鑄的緋霓翗?biāo)?，和這柄劍的材質(zhì)不同。不過，在緋霓翗?biāo)乖谂頎査故窒缕扑榱耍忠蛸t者之石再次熔鑄成型，是那時候帶來的變化嗎？”
雷手指輕輕摩挲著劍身，觀察細(xì)節(jié)。
“這上面的銘文，的確像是我的筆跡……我當(dāng)初蝕刻銘文時寫下的字，跟這個字有沒有差別？記不清了。”
雷坐在書桌后方，思索良久，提起鋼筆，在紙上推演自己的猜測。
“第一種可能，是有什么東西影響了歷史，導(dǎo)致我在永續(xù)之境里的行為，也投射到了真實(shí)世界，這樣一來，劍上的銘文就能解釋得通了?！?br/>
“那究竟是什么影響了歷史？”
“我經(jīng)歷的永續(xù)之境里，出現(xiàn)了兩個神秘的存在?！?br/>
“數(shù)沙者……它并不屬于永續(xù)之境。它真的是來自埃靈時代的人造生命嗎，我是否該稱呼為‘祂’？按照我聽到的只言片語，祂存在于時間之外，時間之外……如果按照字面意義來理解，祂能夠脫離‘時間’這個維度，那祂的生命形式已經(jīng)超乎我的想象。根據(jù)神秘學(xué)界對神的揣測，時間在神的眼里，并非是線性的，難道祂的生命形式，已經(jīng)近乎于神？”
“如果數(shù)沙者真的是類神的存在，那么很有可能，就是祂改變了歷史，把我在永續(xù)之境里做出的行為，投射到了真實(shí)歷史中。祂為什么這么做，為什么會帶我去時間之外，為什么對我有特殊對待……雖然不清楚其中就里，但一定是因?yàn)槲彝昝郎A的靈魂，還有翠玉石板以及灰塔這些因素。”
“另外一個神秘人，是那個旅者?！?br/>
“從他和彭爾斯的對話來看，就是他把賢者之石交給了彭爾斯，目的是讓他‘保管’。把如此重要的東西托付給他人，卻不自己掌握，因該有他的原因在里面。但我沒有線索。這個旅者剛進(jìn)入德羅契家族的府邸時，他似乎發(fā)現(xiàn)了一些破綻，并且懷疑到永續(xù)之境的真實(shí)性，我在時間之外旁觀時，差點(diǎn)感覺此人要識破虛幻了，他也的確引起了永續(xù)之境的局部崩潰?！?br/>
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