一：入會(1/2)

    旭日區(qū)位于岡堡西城區(qū)的制高點，甚至凌駕于國王區(qū)之上。汽車經(jīng)過圣嬰公墓蔭蔽的大榕樹，抵達神語矮丘之下。此時汽車已不能通行，裝飾巴托斯大教堂的滴水嘴獸猙獰而威嚴地注視著來人，向上的石板路上來往的多是教士僧侶和學者。

    向上眺望，能見到神語之丘頂端的大燈塔，燈光被塔頂?shù)木薮罄忡R折射后，毫不費力地穿透迷霧，即使在最惡劣的天氣也能為飛艇指引方向。

    雷一路向上，經(jīng)過聯(lián)合工會，貼著皇家許可證書的脫衣舞俱樂部。維奧塔橋就在神語之丘頂部，聯(lián)通煉金協(xié)會總部的大門，雷跟接引者走了十五分鐘，才抵達這里。在橋的邊沿，可以看到整個岡堡已位于腳下，雷發(fā)現(xiàn)，橋身的各個部位，刻繪了許多附魔符號，這些符號與整個橋身，加上前方的煉金協(xié)會總部，隱約構(gòu)成了一個陣式。

    “那是索爾大師留下的箴言?！?br/>
    沉思時雷走到煉金協(xié)會總部的門下，接引者打斷了他的思緒，順著接引者的手指望去，大門穹頂狀的頂部是一串環(huán)形排列的古埃蒙語“守夜人在燈塔上守望的不止日出。”

    索爾·法罕是煉金協(xié)會的創(chuàng)建者之一，已身故六百年，這串文字也有了嚴重的風蝕痕跡。

    “這是真理之門，您已經(jīng)看見了，維奧塔橋和整個協(xié)會建筑的結(jié)構(gòu)，被布置成了陣式。當整個陣式被激活時，它成為一個信標。”

    “通往哪里？”

    “您以后會知道的?！苯右唢@然不想讓雷在參觀上花費太多時間。

    雷點點頭。穿過大門時，他瞥了一眼塔橋之外，灰色霧靄籠罩下，城市的輪廓若隱若現(xiàn)，東西區(qū)分隔如兩個半圓，中部是重工業(yè)地帶，巨大的煙囪與鋼鐵支架間，穿行的飛艇尾部偶爾噴出青磷似的火焰。

    煉金協(xié)會內(nèi)部建筑密集而氣派，大廳內(nèi)掛著數(shù)十幅畫像，中央是效仿十八星體運行軌跡的黃銅機器，雷在波希雅的書房也見過相似的裝飾。被接引途中，他穿過走廊，各個房間門窗十分厚重，讓人無法窺見其中是否有人在活動。在大廳左側(cè)走廊的盡頭，雷見到了波希雅。

    與波希雅同在的還有煉金協(xié)會副會長榮格·薩頓，是守秘儀式的見證者，除此之外，雷還見到了克里斯汀，以及其他幾位煉金協(xié)會成員。嚴格來說，煉金協(xié)會雖然影響力遍布整個斐列帝國，甚至輻射到境外，但它是個松散組織，協(xié)會內(nèi)部的各種活動，并不強制要求成員參與，這次守秘儀式的見證人中，多數(shù)都是協(xié)會具有的各種職能的負責人。

    作為斐列帝國聲望最高的超凡者組織，煉金協(xié)會在神秘學界具有獨一無二的話語權(quán)，協(xié)會的內(nèi)部事務，包括但不限于神秘學課題研究，古跡探索，或者新型煉金藥劑的配制等等，外部事務則多是解決皇室貴族的委托咨詢，提供神秘學知識支援，充當顧問，協(xié)助調(diào)查異常事件，或鑒定古物等等。

    雷的個人檔案，被接引者交接給內(nèi)務人員歸檔為最高機密，此后外界的任何一部分析機都無法調(diào)出它的個人信息。而他的根本徽，將作為無燼城的通行證，在無燼城里的煉金協(xié)會總部，便可領(lǐng)取到他專屬信箱的黑曜石牌，作為與其他同僚溝通的重要渠道，可以以此與整個斐列帝國的煉金術(shù)士聯(lián)絡。

    “我將保守你的秘密，一如對待我自身的秘密，無論被脅迫，賄賂，亦或其他任何情況影響，都不會吐露半分，致使你墮入險境?！?br/>
    波希雅鄭重念誦著誓詞，把契約書順著桌子遞給雷。

    雷接過契約書，按照慣例，也說出自己的誓詞。

    “我將珍惜名聲，不以超凡之力作惡，或傳授給不具備資格的人。若我罪大惡極，請將我的秘密公之于眾，使我的魂所破滅，靈魂在無所庇護下走向消亡?！?br/>
    波希雅點了點頭，見雷在契約書上簽字后，環(huán)顧眾人，然后說“我，波希雅·阿伯特，以守秘人之誓推舉雷·貝德維爾加入煉金協(xié)會，若他成就功業(yè)，我同享榮光，若他犯下罪惡，我也同擔惡名?！?br/>
    雷有些驚訝，雖然早有耳聞，但親耳聽到守秘人的誓言，他才切身體會到，推舉一名毫無根底的超凡者對波希雅來說不是件毫無風險的事。

    “誰有異議嗎？”

    這時波希雅補充說。